Einführung
Kognitive Verzerrungen und Depression
Depression ist eine der häufigsten psychischen Erkrankungen, die mit einer starken Beeinträchtigung einhergeht. Es sprechen nur etwa 60 % der depressiven Patienten auf eine pharmakologische oder psychologische Behandlung an – mit hoher Rückfallquote.1
Bei Menschen mit Depression ist die Informationsverarbeitung insofern gestört, also dass sie vorzugsweise die Aufmerksamkeit auf negative Ereignisse richten und diese präferentiell abspeichern, aber auch in dem sie die Verarbeitung positiver Ereignisse negativ verändert. Diese kognitiven Verzerrungen können auch in Remission auftreten und werden mit einem höheren Rückfallrisiko in Zusammenhang gebracht.2
Achtsamkeit als therapeutischer Ansatz bei Depression
Achtsamkeit beinhaltet die Aufmerksamkeit auf den gegenwärtigen Moment (Gedanken, Gefühle, Körperwahrnehmungen, Bewusstsein und Umwelt) in einem nicht-bewertenden Sinne.3
In der wissenschaftlichen Literatur ist die antidepressive Wirksamkeit von MBI (mindfulness-based interventions) vor allem im Rahmen der MBSR (mindfulness-based stress reduction) und MBCT (mindfulness-based cognitive therapy) gezeigt.3
Zudem werden Achtsamkeitsaspekte in verschiedene andere klinische Ansätze wie der ACT (Acceptance and Commitement Therapy) integriert, die zu einer Verbesserung der depressiven Symptomatik oder das Rückfallrisikos depressiver Episoden führen.3
Cognitive Bias Modification (CBM) bei Depression
Kognitive Verzerrungen werden mit Computer-basierten Programmen behandelt – den Cognitive-bias-modification(CBM)-Programmen. Diese trainieren die Aufmerksamkeit auf positive Reize und zielen auf deren bessere Verarbeitung ab (Positivitätstraining).2
Wirksamkeit und Studienlage
MBI und Depression
Mindfulness-based Stress Reduction (MBSR)
MBSR ist ein 8-wöchiges Programm basierend auf regelmäßigen Meditations- und Achtsamkeitsübungen, sowie Yoga, Atemübungen und Gruppengespräche. Randomisierte kontrollierte Studien, in denen MBSR mit aktiven Kontrollbedingungen verglichen wird, deuten darauf hin, dass MBSR bei der Verringerung der Schwere von Angst- und Depressionssymptomen bei Personen mit einem breiten Spektrum medizinischer und psychiatrischer Erkrankungen moderat bis hoch wirksam ist.4
Die bisher umfassendste Übersichtsarbeit untersuchte die Auswirkungen von 209 Studien zu achtsamkeitsbasierten Interventionen bei 12.145 Patienten mit einer Vielzahl von Störungen, inklusive Depressionen. Die Ergebnisse zeigen Überlegenheit zu Warteliste, Psychoedukation, unterstützende Psychotherapie, Entspannungsübungen und Imaginations- und Unterdrückungstechniken. Die Effektstärke war für psychologische Parameter bei Ängsten gefolgt von Depressionen am größten.4
Mindfulness-based Cognitive Therapy (MBCT)
MBCT ist strukturell und in Dauer an MBSR angelehnt. Sie kombiniert Elemente aus dem Achtsamkeitstraining und kognitiver Therapie, um depressive Rezidive zu verhindern. Abweichungen in der Stimmung werden dabei zunächst bewertungsfrei beobachtet und dann mit neuen Denkweisen verknüpft.5
Mehrere kontrolliert randomisierte Studien belegen dabei eine Reduktion der Rezidivrate, vor allem bei Patienten mit hohem Rückfallrisiko (Cohen’s h = 0.88.5)
CBM und Depression
Aufmerksamkeitstraining für positive Reize
CBM zielt auf die Aufmerksamkeit positiver Stimuli und die Interpretation von Erfahrungen ab. Beevers et al. (2015) konnten in einer 4‑wöchigen Studie mit erwachsenen Patienten zeigen, dass ein Aufmerksamkeitslenkungstraining in Richtung positiver Stimuli zu einer signifikanten Reduktion der negativen Aufmerksamkeitsverzerrung führte, was wiederum mit einer signifikanten Reduktion der depressiven Symptome einherging.2,6
Vergleichbare Resultate fanden sich bei remittierten depressiven Patienten sowie bei Jugendlichen.2
Cristea und Kollegen kommen zum Schluss, dass CBM als Aufmerksamkeits- und Interpretationstraining eine Verbesserung zeigt.7 Die CBM kann daher bei leichten bis mittleren Episoden, in der Rückfallprophylaxe und in Ergänzung zu anderen Verfahren bei schweren Depressionen von therapeutischen Nutzen sein.
VR-Therapie bei Depression basierend auf MBI und CBM
Die wissenschaftliche Datenlage basierend auf mehreren voneinander unabhängigen randomisierten und kontrollierten Studien sprechen für einen Einsatz von Achtsamkeits- und Aufmerksamkeitstrainings bei der Behandlung von auch schweren Depressionen in Ergänzung zu anderen Verfahren wie Psychopharmaka und Verhaltenstherapie. Zu erwarten sind sowohl eine stärkere Linderung von Symptomen und Erhöhung der Remissionsrate als auch eine Verbesserung der Rezidivprophylaxe bei Depressionen.
Apps mit MBI und Computer-gestützte CBM finden bereits Anwendung – ein Einsatz von VR mit entsprechend hoher Immersivität ist in diesem Zusammenhang gleichermaßen innovativ wie vielversprechend.
Neurobiologische Grundlagen
Achtsamkeit und das Default Mode Network
Achtsamkeit verbessert Aufmerksamkeitsregulation, Emotionsregulation und Selbstwahrnehmung. Alle drei Domänen fördern das Selbstmanagement, zum Beispiel im Umgang mit negativen Gefühlen und Stimmungen.
Ein möglicher, grundlegender Effekt von Achtsamkeit und bewusster Aufmerksamkeit könnte aber auch in der Rolle als Gegenspieler zum DMN (default mode network) oder Ruhenetzwerk des Gehirns liegen. Dieser Zustand wird erreicht, wenn wir sprichwörtlich nichts tun, und ist von Mindwandering bzw. Tagträumen geprägt.
Beim Mindwandering werden Erinnerungen aber auch Fantasien stark mit negativen Bewertungen, Langeweile, Einsamkeit und unserem Selbstbild verknüpft. Seli und Kolleg:innen zeigen, dass Episoden von Mindwandering mit Depression, aber auch Angst und Stress korrelieren.8
Achtsamkeit oder auch bewusste Aufmerksamkeit generell stellt einen Gegenpart des Ruhenetzwerks dar, und könnte so über die Reduzierung des Mindwanderings Depressionen mildern oder verhindern.
Erfahren Sie mehr über die Arbeit mit dem VR-Smart-System im Umgang mit Depressionen:
Weitere Infos
Achtsamkeit und Cognitive Bias Modification bei Depression